Άρθρο του Jason Wilson https://www.newwinereview.com/

Για κάποιον που γράφει τακτικά για τις τάσεις του κρασιού, αυτή είναι μια ενοχλητική εποχή. Σου λέω, αγαπητέ αναγνώστη, για το τι είναι in, τι είναι out και τι πρόκειται να έρθει όλη τη χρονιά. Αλλά τώρα που μπήκε ο Δεκέμβριος, ξαφνικά δέχομαι κάθε είδους ερωτήσεις σχετικά με τις προβλέψεις μου για τα κρασιά του επόμενου έτους.

Λοιπόν, θα ήθελα πολύ να σας μεταφέρω όλα τα νέα και φρέσκα, θετικά καραμελωμένα νέα για το 2025. Αλλά η ειλικρινής αλήθεια είναι ότι πολλές από τις ίδιες, ανησυχητικές τάσεις για τις οποίες μιλούσαμε κατά το μεγαλύτερο μέρος του 2024 θα συνεχίσουν να εξελίσσονται. Άλλες παρακάτω είναι νέες εξελίξεις για τις οποίες περιμένω ότι θα μιλάμε όλοι. Οι δικές μου πέντε κορυφαίες είναι παρακάτω.

1. Το λευκό κρασί θα συνεχίσει να γίνεται πιο δημοφιλές από το κόκκινο κρασί.

Η άνοδος του λευκού κρασιού και η πτώση του κόκκινου κρασιού δεν είναι πλέον ανεκδοτολογική ή αποκαλυπτική, όπως αναφέραμε πριν από μερικούς μήνες. Η είδηση ότι το λευκό και το ροζέ ξεπερνούν πλέον το κόκκινο σε παγκόσμια κατανάλωση μπορεί να εξέπληξε πολλούς ανθρώπους, αλλά τα δεδομένα είναι πραγματικά.

Ο Διεθνής Οργανισμός Αμπέλου και Οίνου (OIV) ανέφερε ότι το λευκό κρασί αντιπροσωπεύει πλέον το 43% της παγκόσμιας κατανάλωσης κρασιού, σημειώνοντας αύξηση 10% τις τελευταίες δύο δεκαετίες. Στις ΗΠΑ, τον μεγαλύτερο καταναλωτή λευκού κρασιού στον κόσμο, η κατανάλωση αυξήθηκε κατά 65% από το 2000 έως το 2021. Εν τω μεταξύ, η παγκόσμια κατανάλωση κόκκινου κρασιού έχει μειωθεί περισσότερο από 15 τοις εκατό από το 2007, σύμφωνα με την έκθεση του OIV. Πώς θα επηρεάσει αυτή η αυξανόμενη προτίμηση για το λευκό κρασί τη βιομηχανία κρασιού; Θα παρακολουθούμε στενά.

2. Ο νεο-απαγορευτισμός είναι πραγματικός. Και η βιομηχανία κρασιού πρέπει να αντιδράσει.

Έχω προειδοποιήσει τη βιομηχανία για αυτό για περισσότερα από δύο χρόνια. Παγκοσμίως, υπάρχουν δυνάμεις που είναι αποφασισμένες να δαιμονοποιήσουν το αλκοόλ και να χρησιμοποιήσουν την κυβέρνηση για να περιορίσουν την κατανάλωση αλκοόλ με τον ίδιο τρόπο όπως τον καπνό. Μέχρι στιγμής, η αντίδραση της βιομηχανίας ήταν αδύναμη, αναποτελεσματική και μάλλον με το κεφάλι στην άμμο.

Αυτό το πρόβλημα δεν πρόκειται να εξαφανιστεί. Στην πραγματικότητα, αυτή τη στιγμή, οι διατροφικές οδηγίες της χώρας στισ ΗΠΑ -που δημοσιεύονται κάθε πέντε χρόνια από το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ (USDA) και τις Υπηρεσίες Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών (HHS)- βρίσκονται σε διαδικασία αναθεώρησης. Μέχρι στιγμής, η υπόθεση της μέτριας κατανάλωσης αλκοόλ ως μέρος ενός υγιεινού τρόπου ζωής παραμένει ισχυρή. Αλλά αμφισβητείται σθεναρά σε μια δεύτερη αναθεώρηση από μια χορωδία ομάδων κατά του αλκοόλ που δεν θα ήθελαν τίποτα καλύτερο από την επιστροφή στην ποτοαπαγόρευση.

3. Το φθηνό, χύμα κρασί θα συνεχίσει την πτώση του.

Γράψαμε γι' αυτό κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού, σε ένα από τα πιο δημοφιλή άρθρα του NWR για φέτος. Η ιδέα του φτηνού, χύμα κρασιού ως «κρασί για αρχάριους» είναι ένας μύθος, και πιθανότατα είναι ένας πρωταρχικός λόγος για τον οποίο οι νεότεροι άνθρωποι δεν έλκονται από το κρασί γενικά. Οι αμερικανικές εταιρείες οίνου έχουν εξαρτηθεί τόσο πολύ από το επώνυμο φθηνό χύμα κρασί που συμπαρασύρει ολόκληρη τη βιομηχανία.

Η μία μελέτη μετά την άλλη δείχνει ότι οι νέοι άνθρωποι πίνουν λιγότερο, αλλά ξοδεύουν περισσότερα. Αρκετές δείχνουν ότι οι millennials ξοδεύουν ήδη περισσότερα για κρασί, ανά φιάλη, από ό,τι οι boomers. Αλλά η βιομηχανία σε μεγάλο βαθμό χλευάζει το φυσικό κρασί, παρά τη δημοτικότητά του μεταξύ των νεότερων καταναλωτών. Αγνοεί το γεγονός ότι οι νεότεροι πότες θέλουν λιγότερα πρόσθετα, πιο βιώσιμες πρακτικές, ηθική παραγωγή και διαφάνεια. Θα μπορέσει η αμερικανική βιομηχανία κρασιού να βγει από αυτό το σπιράλ; Δεν νομίζω ότι είναι ικανή γι' αυτό, και θα έρθουν δύσκολες στιγμές.

4. Το κρασί των 31,99 δολαρίων είναι το νέο κρασί των 12,99 δολαρίων.

Αυτό συμβαδίζει με την εξάρτηση της οινοβιομηχανίας από τα κακής ποιότητας, χύμα κρασιά. Η τιμή του λεγόμενου «entry-level» κρασιού έχει μείνει στάσιμη στα 12 δολάρια για περισσότερο από μια δεκαετία. Πριν από δύο χρόνια, η ετήσια έκθεση «State of the Wine Industry» της Silicon Valley Bank το κατέστησε σαφές: «Η βιομηχανία κρασιού έχει επιτρέψει να παράγονται τα χαμηλής τιμής κρασιά εισαγωγικού επιπέδου χωρίς διαφάνεια ως προς τα συστατικά και με ομοιογενή και αδιάφορο τρόπο που είναι απίθανο να προσελκύσει εκείνους τους νέους καταναλωτές που θέλουν να πίνουν καλύτερα και να πίνουν λιγότερο σήμερα».

Αυτό που συνέβη στην άλλη πλευρά, ωστόσο, είναι επίσης ενδιαφέρον. Τα κρασιά άνω των 30 δολαρίων σημειώνουν ισχυρές πωλήσεις αυτή τη στιγμή. Καθώς εξέταζα κρασιά φέτος, παρατήρησα ξανά και ξανά πόσο πολλά σπουδαία κρασιά κοστίζουν κάπου στην περιοχή των 30-35 δολαρίων. Στην πραγματικότητα, αν ξανακοιτάξω τα κρασιά που έχω συστήσει -και τα δημοφιλή κρασιά στα καταστήματα και στα μενού-, πολλά από αυτά έχουν τιμή 32 δολάρια. Η τιμή κάθε άλλου καταναλωτικού προϊόντος έχει αυξηθεί. Το ίδιο και το κρασί.

5. Η απομυθοποίηση ή η απλούστευση ή το «να κάνουμε το κρασί διασκεδαστικό» θα είναι (τελικά) υπερβολικό.

Σχεδόν οποιοσδήποτε γυρίζει βίντεο ως influencer του κρασιού -ή που εκδίδει βιβλίο για το κρασί ή μιλάει για το κρασί σε επαγγελματικά πλαίσια- φαίνεται να πιστεύει ότι ο κόσμος θέλει το κρασί να είναι απλό και κατανοητό. Είναι αλήθεια αυτό; Δεν είμαι τόσο σίγουρος. Η παρόρμηση να απομυθοποιήσουμε το κρασί μοιάζει όλο και περισσότερο με ανόητο εγχείρημα, το οποίο οδηγεί σε μέτρια, επαναλαμβανόμενο περιεχόμενο.

Η πολυπλοκότητα του κρασιού θα είναι πάντα μέρος της γοητείας του. Το κρασί είναι τόσο τεράστιο και εκπληκτικό όσο και ο ίδιος ο κόσμος. Ας ελπίσουμε ότι μπορούμε να το θυμόμαστε αυτό πού και πού. Και ίσως το 2025, είναι η κατάλληλη στιγμή να «ξαναμυθοποιήσουμε» το κρασί - με τον καλύτερο δυνατό τρόπο.