Τρίτη, 27 Ιουνίου, 2023 Graham Howe WINE.CO.ZA
Ο Graham Howe αναφέρει τις τάσεις του τουρισμού μετά την πανδημία που αναδείχθηκαν στην ATE23, την οποία παρακολούθησε στην Gold Coast στο Queensland της Αυστραλίας στις αρχές Μαΐου.

Οινοποιείο Orange, Νέα Νότια Ουαλία.

"Έχουμε μια σημαντική δουλειά να κάνουμε, την ανοικοδόμηση των τουριστικών και αεροπορικών υποδομών μετά την πανδημία. Μετά από δέκα χρόνια ανάπτυξης πέσαμε στον γκρεμό", δηλώνει η Phillipa Harrison, MD του Tourism Australia. Μίλησε στην ATE23, την ετήσια έκθεση Australian Tourism Exchange, τη μεγαλύτερη ταξιδιωτική έκθεση στο νότιο ημισφαίριο, την οποία παρακολούθησαν 2300 εκπρόσωποι και ογδόντα δημοσιογράφοι από 32 χώρες. Η πενθήμερη έκθεση στην εμβληματική Χρυσή Ακτή του Κουίνσλαντ σηματοδότησε ότι η ανάκαμψη του τουρισμού μετά το Κόβιντ βρίσκεται σε καλό δρόμο.

Τα καθήκοντα της ανοικοδόμησης των τουριστικών αγορών και οι βασικές τάσεις της ανάκαμψης μετά την πανδημία προσφέρουν σημαντικά διδάγματα για τη Νότια Αφρική και άλλους προορισμούς μεγάλων αποστάσεων. Ενώ η διεθνής επισκεψιμότητα από βασικές παγκόσμιες αγορές ανακάμπτει σιγά-σιγά για τον Tourism Australia, η πλήρης ανάκαμψη στα προ-Κοβιδίου επίπεδα προβλέπεται μόνο μέχρι το 2025 με επιστροφή σε καλή ανάπτυξη μέχρι το 2030. Ενώ η μεγαλύτερη ανάκαμψη αφορά την VFR (επισκέψεις σε φίλους και συγγενείς), οι καταναλωτές λείπουν και δίνουν προτεραιότητα στα ταξίδια με διακριτικό εισόδημα, ιδίως οι ταξιδιώτες υψηλού εισοδήματος - ενώ τα ταξίδια χαμηλού εισοδήματος (ιδίως ο κλάδος των backpackers με μακροχρόνιες βίζες εργασίας στον τομέα της φιλοξενίας και του αγροτικού τομέα) παρουσιάζουν σταθερές τάσεις.

Το καλό φαγητό και το κρασί είναι ένας από τους δέκα βασικούς συσχετισμούς που εντοπίζουν οι ταξιδιώτες που "έχουν επισκεφθεί ή δεν έχουν επισκεφθεί" την Αυστραλία - κατατάσσονται σε έρευνες με τα τουριστικά αξιοθέατα της υδάτινης και παράκτιας περιοχής, σε όλη την άγρια φύση, τη φυσική ομορφιά, τον φιλικό προς την οικογένεια, τον βιώσιμο τουρισμό, τους φιλικούς ντόπιους, τις εμπειρίες των ντόπιων και των ιθαγενών, τον ζωντανό τρόπο ζωής στις πόλεις, το καλό φαγητό και το κρασί και τέλος την αξία για τα χρήματα. Η τόνωση της εμπιστοσύνης των καταναλωτών στα ταξίδια και η δημιουργία καταναλωτικής ζήτησης - μέσω παγκόσμιων εκστρατειών στα μέσα ενημέρωσης, όπως η νέα εκστρατεία "Come and say G'Day" με επικεφαλής την ηθοποιό Rose Byrne - είναι δύο βασικές στρατηγικές.

Κατά την εναρκτήρια συνέντευξη Τύπου η Phillipa Harrison τόνισε ότι η Αυστραλία εξακολουθεί να είναι πολύ ανταγωνιστική και ότι η ανάκαμψη είναι ισχυρή, προσελκύοντας 9,5 εκατομμύρια επισκέπτες ετησίως, που κατατάσσονται στην 7η θέση στην παγκόσμια ταξιδιωτική δαπάνη. Η αποκατάσταση της αεροπορικής ικανότητας είναι κρίσιμη για την επιστροφή του τουρισμού μέσω της αύξησης των απευθείας διεθνών πτήσεων σε περιφερειακούς κόμβους όπως το Μπρίσμπεϊν και το Κερνς. Ένας από τους βασικούς παράγοντες για την ανάκαμψη μετά την πανδημία είναι ο αυξημένος ανταγωνισμός μεταξύ των αερομεταφορέων και οι χαμηλότερες τιμές στα διεθνή δρομολόγια προς προορισμούς μεγάλων αποστάσεων όπως η Αυστραλία (και η Νότια Αφρική).

Είναι σημαντικό ότι η μεταπανδημική ταξιδιωτική και τουριστική αγορά είναι μια εντελώς νέα χώρα. Η έρευνα καταναλωτών του Tourism Australia αναδεικνύει οκτώ βασικές αναδυόμενες τάσεις. Τα βασικά σημεία ανάπτυξης δείχνουν ότι οι ανησυχίες του Covid για την υγεία σχετικά με τα ταξίδια έχουν μετατοπιστεί σε ανησυχίες για τον πλούτο- αυξανόμενη καταναλωτική ζήτηση από ταξιδιώτες με υψηλές αποδόσεις για πολυτελή τρόφιμα, κρασιά και καταλύματα- αυξημένη ζήτηση για "στοχευμένα ταξίδια ευεξίας" για τουρισμό ευεξίας, φύσης και περιπέτειας- σωματικά προσβάσιμος τουρισμός- μεγαλύτερης διάρκειας διαμονή από ψηφιακούς νομάδες (ένας στους πέντε ταξιδιώτες μένει για ένα μήνα και περισσότερο)- στροφή στον προγραμματισμό διακοπών "ανακάλυψης" (έμπνευσης)- και ότι τα ταξίδια έχουν φτάσει σε ένα τεχνολογικό σημείο καμπής (καμπύλη).

Είναι πολλά αυτά που πρέπει να κατανοήσουμε. Αλλά η έμπνευση και η μετατροπή των ταξιδιωτικών ονείρων σε πραγματικές επισκέψεις είναι το ζητούμενο. Η υπέρβαση των προσδοκιών είναι ζωτικής σημασίας, ειδικά όταν πρόκειται για τον τουρισμό τροφίμων και κρασιού. Μια βασική στρατηγική για τον Tourism Australia βασίζεται στα ευρήματά τους που δείχνουν ότι η πρόθεση να κλείσουν ένα ταξίδι αυξάνεται σημαντικά όταν οι ταξιδιώτες εκτίθενται σε μια ποικιλία εμπειριών μέσω εκστρατειών σε παγκόσμιες πλατφόρμες μέσων ενημέρωσης - ειδικά όταν συνδυάζονται με μια βασική τουριστική εμπειρία, όπως το φυσικό περιβάλλον και το τοπίο, η μοναδική άγρια φύση, ο αγροτουρισμός και οι εμπειρίες των αυτόχθονων Αυστραλών που εμπνέονται από παραμυθάδες. Η αφήγηση ιστοριών είναι ζωτικής σημασίας για την τουριστική αφήγηση σήμερα.

Η ATE23 επικεντρώθηκε σε τρεις κρίσιμους τομείς του τουρισμού. Πρώτον, την υψηλή ζήτηση των καταναλωτών για προσβασιμότητα (24% των ταξιδιωτών στην Αυστραλία έχουν ειδική ανάγκη προσβασιμότητας ή ανησυχίες για την υγεία τους - και 86% δηλώνουν ότι η προσβασιμότητα επηρεάζει την επιλογή του προορισμού τους). Δεύτερον, το 49% των επισκεπτών υπογραμμίζει την ανάγκη για ουσιαστικό βιώσιμο τουρισμό ως το σωστό και ηθικό πράγμα που πρέπει να γίνει, καθώς αντικατοπτρίζει τον τρόπο με τον οποίο ζουν στην κανονική καθημερινή τους ζωή - και θα επιτρέψει στις μελλοντικές γενιές να ταξιδέψουν.Τρίτον, η τεράστια αύξηση της ζήτησης για τουριστικές εμπειρίες και συναντήσεις που καθοδηγούνται από τους ιθαγενείς (βλ. www.australia.com).

Η προσβασιμότητα, η βιωσιμότητα και τα "ταξίδια με γνώμονα τον νου" αποτέλεσαν επίσης βασική εστίαση για το Κουίνσλαντ, το οποίο φιλοξένησε την ATE23. Η Trish Callaghan, διευθύνουσα σύμβουλος της Tourism and Events Queensland, σχολίασε: "Το καταναλωτικό τοπίο αλλάζει, στρεφόμενο προς τα βιώσιμα ταξίδια που αφήνουν κληρονομιά για τους επόμενους. Το Κουίνσλαντ δεν έμεινε ακίνητο ενώ τα σύνορά μας έκλεισαν από το Covid. Μετασχηματίζουμε την πληθώρα εμπειριών σε ολόκληρη την πολιτεία ως προορισμό αναψυχής και τρόπου ζωής για να ικανοποιήσουμε τη ζήτηση για μια αγορά με γνώμονα την εμπειρία και έναν προορισμό εκτός πεπατημένης".

Το έτος 2023 είναι "το έτος του ενταξιακού και προσβάσιμου τουρισμού" στο Κουίνσλαντ, το οποίο βρίσκεται σε δεκαετή αντίστροφη μέτρηση σχεδιασμού και οικοδόμησης ως επικείμενος οικοδεσπότης των Ολυμπιακών και Παραολυμπιακών Αγώνων του 2032.

Το Ultimate Winery Experiences Australia, μια από τις χαρακτηριστικές συλλογές των καλύτερων από τα καλύτερα οινοποιεία, πολυτελή καταλύματα, εξαιρετικό ψάρεμα, γκολφ, περιπάτους, ταξίδια στην άγρια φύση, τοπία και πολιτιστικά αξιοθέατα της Αυστραλίας, είναι μια από τις βασικές στρατηγικές μάρκετινγκ που υποστηρίζονται από τον Tourism Australia την τελευταία δεκαετία. Από τότε που παρακολούθησα την έναρξη της πρωτοβουλίας Ultimate Winery Experiences Australia το 2013, έχω επισκεφθεί δεκαέξι από τα 27 εμβληματικά οινοποιεία που ηγούνται της πρωτοβουλίας. Η επιλογή ενός καταλόγου Α των οινοποιείων από περίπου 1500 κελάρια που βρίσκονται σε 65 αμπελουργικές περιοχές της Αυστραλίας δεν είναι εύκολη υπόθεση. Στόχος της UWEA είναι να αυξήσει το προφίλ της Αυστραλίας ως έναν από τους κορυφαίους προορισμούς οινοτουρισμού στον κόσμο. Τα κριτήρια επιλογής περιλαμβάνουν μοναδική τοποθεσία και κληρονομιά, εγκαταστάσεις παγκόσμιας κλάσης για την εξυπηρέτηση διεθνών επισκεπτών και καινοτόμες γευστικές δοκιμές, αμπελώνες, γαστρονομία και εμπειρίες φιλοξενίας πέρα από την πόρτα του κελαριού.

Όσον αφορά τον τουρισμό τροφίμων και κρασιού, με μεγάλη μου χαρά ανακάλυψα το Kiff and Culture, έναν βραβευμένο τουριστικό οργανισμό στη Χρυσή Ακτή που ξεκίνησε από τον ομογενή Νοτιοαφρικανό επιχειρηματία Drew Campbell. Σε μια περιήγηση στα τοπικά hotspots του φαγητού, επισκεφτήκαμε ένα από τα πολλά ανερχόμενα βιοτεχνικά αποστακτήρια τζιν, ρουμιού και ουίσκι, το Granddad Jack's Distillery, έναν διάσημο παραγωγό που με θράσος τα έβαλε με την παγκόσμια εταιρεία αμερικανικού ουίσκι Jack (ξέρετε ποιος) για τα εμπορικά σήματα σε μια μάχη Δαυίδ και Γολιάθ νομικών διαστάσεων - και σήμερα αφηγείται περήφανα την ιστορία.

Οι οινοτουριστικές περιοχές από όλη την Αυστραλία ήταν μεταξύ των εκατοντάδων εκθετών στην ATE23, συναντώντας αγοραστές και αντιπροσώπους από όλο τον κόσμο. Από την Hunter Valley στη Νέα Νότια Ουαλία και την Barossa στη Νότια Αυστραλία, τις γενέτειρες του οινοτουρισμού στην Αυστραλία τη δεκαετία του 1970, μέχρι τις αμπελουργικές περιοχές Mornington και Yarra στη Βικτώρια, την Καμπέρα με το δροσερό κλίμα, το Margaret River στην Ουάσινγκτον και την Τασμανία, η αγορά στην ATE23 ήταν συνηθισμένη.

Οινοποιείο Audrey Wilkinson, κοιλάδα Hunter, Νέα Νότια Ουαλία.

Αν και το Κουίνσλαντ είναι περισσότερο γνωστό για τις εμβληματικές παραλίες του, τον Μεγάλο Κοραλλιογενή Ύφαλο, τα τροπικά τροπικά δάση και την αχανή Outback, φιλοξενεί επίσης μια περιοχή κρασιού με δροσερό κλίμα και μεγάλο υψόμετρο, γνωστή ως ζώνη γρανίτη, η οποία περιγράφεται από την Wine Australia ως "μία από τις πιο συναρπαστικές και υποτιμημένες περιοχές κρασιού στην Αυστραλία". Ένα από τα πιο συναρπαστικά μου ευρήματα ήταν η "διαδρομή κρασιού των παράξενων πουλιών", ένα από τα 650 τουριστικά αξιοθέατα του Κουίνσλαντ που παρουσιάστηκαν στην ATE23. Η μοναδική διαδρομή κρασιού στον κόσμο που επικεντρώνεται σε "μη χαρακτηριστικές" ποικιλίες κρασιού, φέρει το σήμα της σε εναλλακτικές (που ορίζονται ως λιγότερο από το 1% των αμπελώνων που φέρουν στην Αυστραλία) ή αναδυόμενες ποικιλίες σε 23 μπουτίκ κελάρια γύρω από το Stanthorpe που φυτεύτηκαν για πρώτη φορά στη δεκαετία του 1870.

Μια έξυπνη καινοτομία στον οινοτουρισμό, το μονοπάτι κρασιού strange bird wine trail (με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας) αποφεύγει το συνηθισμένο μάρκετινγκ των ποικιλιών-ηρώων ή των ποικιλιών-υπογραφών ανά οινοπαραγωγική περιοχή. Αντ' αυτού παρουσιάζει 40 λιγότερο γνωστές ποικιλίες που φυτεύονται στη ζώνη γρανίτη - εναλλακτικές λευκές ποικιλίες γνωστές και στη Νότια Αφρική, όπως Albarino, Gruner Veltliner, Malvasia, Manseng, Marsanne, Roussanne, Savagnin, Sylvaner, Verdelho, Vermentino και Viognier. Και παράξενα κόκκινα πουλιά όπως Barbera, Carmenere, Durif, Malbec, Mourvedre, Nebbiolo, Nero d'Avola, Pinotage, Sangiovese, Tannat, Tempranillo, και πολλά άλλα που έρχονται σύντομα. Δείτε τον ιστότοπο της Granite Belt Wine Country για έναν περίεργο οδηγό κρασιού, χάρτη και τροχό γευσιγνωσίας. Στην εποχή της υπερθέρμανσης του πλανήτη και της κλιματικής αλλαγής, οι ανθεκτικές στην ξηρασία και τις ασθένειες ποικιλίες σταφυλιών είναι η μόδα.

Η ιδέα μιας περιοχής με εναλλακτικές ποικιλίες κρασιού ρίζωσε όταν ο Angelo Puglisi, ιδιοκτήτης του κτήματος Ballandean (1932), όπου βρίσκονται μερικά από τα παλαιότερα αμπέλια Shiraz της Αυστραλίας, φύτεψε την πρώτη του ποικιλία strange bird, Malbec, το 1984. Σήμερα, το κτήμα στην καρδιά της ζώνης του γρανίτη καλλιεργεί και παράγει κρασιά από Durif, Fiano (Campagnia), Malvasia (Κροατία), Nebbiolo, Saperavi (Γεωργία) και Viognier. Ο Mike Hayes, οινοποιός στο Balancing Heart Wines επίσης στη ζώνη του γρανίτη, ένας άνθρωπος με πάνω από σαράντα εσοδείες στο ενεργητικό του, που ανακηρύχθηκε Αυστραλός οινοποιός της χρονιάς το 2017, έχει φτιάξει Carmenere, Sagrantino (Umbria), Pinot Grigio, Vermentino και Petit Verdot. Μια εξαιρετική ημερήσια εκδρομή από το Μπρίσμπεϊν.

Στην ATE23, συνάντησα επίσης τον εκθέτη Alva Henning, διευθυντή μάρκετινγκ για το Go Beyond Melbourne, μια πρωτοβουλία για τον τουρισμό τροφίμων και κρασιού που συνδέει τέσσερις περιοχές που φημίζονται για τα αξιοθέατα τροφίμων και κρασιού τους, από τις κοιλάδες Mornington και Yarra μέχρι το Geelong, το Bellarine και το Phillip Island.

Μία από τις πολλές καινοτόμες πρωτοβουλίες οινοτουρισμού στα μπουτίκ κελάρια τέχνης, φαγητού και κρασιού της χερσονήσου του Μόρνιγκτον, το Trofeo (που σημαίνει τρόπαιο στα ιταλικά), ειδικεύεται στην αποκλειστική παραγωγή αμπελοοινικών οίνων με βιολογική, βιοδυναμική και φιλική προς τα vegan αμπελουργία. Με την επωνυμία "ο μεγαλύτερος παραγωγός αμφορέων στο νότιο ημισφαίριο", τα κρασιά παρασκευάζονται όλα με τη χρήση αμφορέων από τερακότα από το Κιάντι της Ιταλίας - που χάρισαν στον οινοποιό Richard Darby βαθμολογία πέντε αστέρων από τον James Halliday. Τα μονοπάτια γευσιγνωσίας, οι γευστικές εμπειρίες από το μαντρί στο πιάτο (ή από την πύλη του αγροκτήματος στο πιρούνι) συνδυάζουν ποικίλα τουριστικά αξιοθέατα από τις πόρτες των κελαριών, τα βιοτεχνικά αποστακτήρια, τις ζυθοποιίες και τις γευσιγνωσίες μηλίτη μέχρι τους παραγωγούς βιοτεχνικών τροφίμων.

Καθώς ταξίδευα στο Κουίνσλαντ, εντόπισα παράξενες ποικιλίες πουλιών (εναλλακτικές), βιολογικά/βιοδυναμικά, κρασιά άγριας ζύμωσης και αμφορέα ως ειδικές κατηγορίες στους καταλόγους κρασιών που δημιούργησαν κορυφαίοι σομελιέ σε εστιατόρια υψηλής γαστρονομίας στο Surfer's Paradise της Χρυσής Ακτής και στα Cairns και Port Douglas. Τροφή (και κρασί) για σκέψη ως καινοτομίες σε τοπικές λίστες κρασιών της Νότιας Αφρικής πιο κοντά στην πατρίδα. Πέρασα το επόμενο δεκαπενθήμερο εξερευνώντας τον γενναίο νέο κόσμο του περιβαλλοντικού, γαστρονομικού και οινικού τουρισμού κάτω από τη γη.

Graham Howe

Ο Graham Howe είναι ένας γνωστός ταξιδιωτικός συγγραφέας γκουρμέ με έδρα το Κέιπ Τάουν. Ένας από τους πιο έμπειρους δημοσιογράφους lifestyle της Νότιας Αφρικής, έχει συνεισφέρει εκατοντάδες άρθρα για φαγητό, κρασί και ταξίδια σε νοτιοαφρικανικές και βρετανικές εκδόσεις τα τελευταία 25 χρόνια.

Συνεργάζεται με το wine.co.za για το κρασί και το φαγητό, το οποίο είναι πιθανότατα η μακροβιότερη συνεχής στήλη κρασιού στον κόσμο, έχοντας δημοσιεύσει πάνω από 500 άρθρα σε αυτή την εκτεταμένη πύλη κρασιού της Νότιας Αφρικής. Ο Graham γράφει επίσης μια δημοφιλή μηνιαία έντυπη στήλη για την WineLand με τίτλο Howe-zat.

Όταν δεν εξερευνά το Cape Winelands, αυτός ο περιπετειώδης περιηγητής του κόσμου κάνει ρεπορτάζ για εξωτικούς προορισμούς σε όλο τον κόσμο ως ταξιδιωτικός ανταποκριτής για μια μεγάλη ποικιλία έντυπων, διαδικτυακών και ραδιοφωνικών μέσων.

Κατά την τελευταία δεκαετία, έχει επισκεφθεί πάνω από εβδομήντα χώρες σε ταξιδιωτικές αποστολές, από τα νησιά Άραν και την Αρκτική μέχρι το Βόρνεο και το Τρίσταν ντα Κούνια - και έχει διασκεδάσει τους αναγνώστες με τις περιπέτειές του στις αμπελουργικές περιοχές του κόσμου από το Μοσέλ μέχρι τον Γιάρα.